Kuva: Antti Saarimaa / https://gallery.anttisaarimaa.fi
Uusi 1 divisioona A kausi potkaistiin käyntiin Jyväskylässä JBA:n vieraana lauantaina. Edelliskaudella Raiders otti lentävän lähdön runkosarjaan napaten voitot kolmesta ensimmäisestä ottelustaan, kunnes JBA pisti tylyn lopun voittoputkelle. Myös kauden toinen keskinäinen ottelu oli jyväskyläläisten juhlaa – revanssinmakua oli siis ilmassa!
Ensiminuutit etenivät Raiders-laumalta tahmeasti: JBA napautti lyhyessä ajassa taululle 8 pisteen eron Raidersin hakiessa vielä selkeästi askelmerkkejä. Kun koneet käynnistyivät, alkoivat Raiders onnistumiset. Ensimmäinen jakso päättyi Mikael Parpalan viedessä Raidersin ottelussa ensimmäistä kertaa johtoon kuusi sekuntia ennen summeria: lukemat ensimmäisen neljänneksen jälkeen 18-19. Ensimmäisellä neljänneksellä raavittu johtoasema piti lopulta ottelun loppuun saakka.
Raiders vei nimiinsä jokaisen neljänneksen, vaikka kauden ensimmäinen ottelu näkyikin paikoin ylimääräisenä puristuksena: ilmaan lähteneistä 26 kolkista vain 3 upposi. Heikkoa heittopeliä korvattiin agressiivisella levypallopelaamisella ja aloitteellisella puolustamisella. Myös JBA:lla hermostuneisuus näkyi: pallonmenetyksistä rankaistiin kotijoukkuetta yhteensä 29 pisteellä.
Tilastokuninkaita kauden avauksessa olivat tuoreet Raiders vahvistukset DeVaugh Jenkins (18 pistettä, 11 levypalloa, 4 blokkia ja teholukema 26) ja Ahmad Gilbert (19 pistettä, 11 levypalloa, 4 syöttöä, 5 riistoa) sekä vahvasti läpi ottelun pelannut Elias Lahdensuu (13 pistettä, 8 levypalloa). Parhaana pelaajana palkittu Ossi Eskola iski taululle hurjat +/- lukemat: +21 napaten päälle 10 pistettä.
Voitolla on hyvä lähteä kohti tulevan perjantain kotiavausta! Klo 19 Järvenpään Liikuntahallilla alkavassa ottelussa vastaan asettuu kivenkova HBA. Tervetuloa mukaan juhlistamaan uuden koriskauden starttia!