Perjantai-illan viettoon Järvenpään Liikuntahallille matkanneelle yleisölle tarjottiin viihdettä koko rahan edestä, kun Raiders kaatoi HBA:n lukemin 103 – 99. Voitolla makseltiin kalavelkoja: aiemmissa neljässä keskinäisessä kohtaamisessa HBA on aina vienyt pisteet mukanaan.
Raiders antoi heti ottelun alkuun todellisen myrskyvaroituksen: lukemat 31 – 17 tauluun ensimmäisellä neljänneksellä Raidersin johtoaseman käydessä suurimmillaan 19 pisteessä. Liikkahallin yleisöä huudattanut Ahmad Gilbert sinetöi johtolukeman ensimmäisen jakson loppuhetkien riistolla ja kaukaa kaaren takaa kiireessä lähteneellä kolkilla. Peli ei kuitenkaan ollut ohi.
HBA sai omia palasiaan kokoon toisella neljänneksellä: joukkueen ensimmäisen jakson hapuileva pelaaminen oli unohtunut ja kentällä nähtiin voitosta nälkäisenä taisteleva vastustaja. Toinen jakso HBA:lle lukemin 20 – 26 ja puoliaikatulos 51 – 44.
Joukkueet erotti toisistaan lopulta penkin syvyys: Raiders takoi penkilltä 10 pistettä vierailijoita enemmän (28 – 18) ja kesti HBA:n hurjan loppukirin ilman virhevaikeuksiin joutuneita Mirko Laitista, Ahmad Gilbertiä ja DeVaugh Jenkinsiä. Trillerimäinen ottelu ratkesi vasta viimeisillä sekunteilla: vielä 14 sekuntia ennen loppusummeria johtoasema oli Raidersille pienin mahdollinen: 1 piste. Burger King Nälkäisin Pelaaja – palkinnot napannut Raiders kapteeni Ossi Eskola piti loppuhetkillä päänsä kylmänä ja upotti ratkaisevat vapaaheittonsa. Loppulukemat: 103 – 99.
Agressiivinen, mutta hyvin koossa pysynyt puolustuspelaaminen toimi Raidersin nakuttaessa HBA:n menetyksistä 32 pistettä. Tilastokärkiä olivat Raidersilta DeVaughn Jenkins (25 pistettä, 12 levypalloa,), ensimmäisellä puoliskolla loistanut Ahmad Gilbert (19 pistettä, 8 levypalloa, 6 riistoa), Ossi Eskola (15 pistettä, 4 syöttöä), tasapainoisesti uurastanut Elias Lahdensuu (12 pistettä, 6 levypalloa, 4 syöttöä) sekä vakuuttavasti peliä pyörittänyt syöttökuningas Jimi Viita (9 pistettä, 8 syöttöä, 5 levypalloa). Kolme kolmosta upottanut laiturilupaus Otto Räisänen laittoi oman henkilökohtaisen 1 divaripiste-ennätyksensä uusiksi ja pisti taululle perjantain kovimman +/- lukeman, +20.
Suuri kiitos kotiyleisölle kannustuksesta!
Raiders palaa tositoimiin perjantaina Tapiolan Hongan vieraana. Klo 18:30 alkava matsi on seurattavissa paikan päällä, Eikan Pubin virallisessa Raiders kisastudiossa sekä Ruutu+ palvelun kautta.